O ritual de comemoração do Ano Novo teve uma origem
diretamente ligada à natureza, aos ciclos celestes e lunares e à agricultura –
daí a ideia de recomeço, preservada até os dias atuais.
A primeira comemoração ocorreu na Mesopotâmia por volta de
2.000 a.C. e era conhecida como "Festival de Ano Novo". Na Babilônia,
a festa começava na primavera por ocasião do equinócio, ou seja: no ponto ou
momento em que o Sol, corta o equador, fazendo com que os dias sejam iguais às
noites.
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| Deus Juno |
Os romanos foram os primeiros a estabelecerem um dia para a
comemoração desta grande festa (753 a.C.).O ano começava em 1º de março, mas
foi num decreto do governador romano Júlio César, que fixou o 1 de janeiro como
o Dia do Ano-Novo trocado em 153 a. C., adotado em 46 a.C , e mantido no
calendário juliano. O mês de Janeiro deriva do nome de Jano, o deus de duas
faces (bifronte) - uma voltada para frente (visualizando o futuro) e a outra
para trás (visualizando o passado) o deus dos portões, a quem os romanos dedicavam
esse dia. O povo Romano adoravam vários Deuses, e não existe nenhum relato de
que o povo Judeu, que viveu nessa mesma época, tenha
comemorado o ano novo,
tampouco os primeiros cristãos.
Em 1582 a Igreja Católica consolidou a comemoração, quando
adotou o calendário gregoriano criado pelo Papa Gregório VIII.
Alguns países comemoram em datas diferentes: Na China, por
exemplo, a festa da passagem do ano começa em fins de janeiro ou princípio de
fevereiro. Durante os festejos, os chineses realizam desfiles e shows
pirotécnicos.
No Japão, o Ano Novo é comemorado nos três primeiros dias de
janeiro.
A comunidade judaica comemora sua festa de Ano Novo ou Rosh
Hashaná, - "A festa das trombetas" -, em meados de setembro ou no
início de outubro e dura dois dias.
Os islâmicos celebra o Ano Novo em meados de maio. A
contagem corresponde ao aniversário da Hégira (que em árabe significa
emigração), cujo Ano Zero corresponde ao nosso ano de 622. Nesta ocasião, o
profeta Maomé deixou a Cidade de Meca estabelecendo-se em Medina.
O termo Réveillon tem origem no verbo francês réveiller,
"acordar", "deixar de dormir", do latim velare, "fazer
vigília", de vigilare, "velar, cuidar, não dormir". Na França, o
termo é usado mais comumente no Natal, mas também é usado no ano-novo como
Réveillon de la Saint-Sylvestre, pois o dia 31 de dezembro é o dia de São
Silvestre. No Brasil, o termo se popularizou para se referir à festa de
ano-novo.
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